カフェに行けば集中できる、とずっと思っていました。でも実際に腰を落ち着けてみると、なんとなくそわそわしていて、気づいたら1時間ぼーっとしていた、という経験が重なっています。
「場所を変えれば気分が切り替わる」はたぶん本当です。でも「場所を変えただけで集中できる」は、ちょっと別の話かもしれません。この記事は、その差を埋めるために整理している作業メモです。
席はどこに座るか、で変わりそうなこと
カフェの席配置を意識するようになったのは最近のことです。
入店してすぐ、空いている席に反射的に座っていたのですが、どうも「どこに座るか」で落ち着き方がずいぶん変わる気がしています。
今のところ、自分が「試してみたい」と思っているのは壁向きの席か、部屋の角に近い席を優先するという選び方です。理由は単純で、視界に入る動きが減るから。カフェで集中を乱されるとき、たいていは視界の隅を人が横切るタイミングだったりします。
反対に、通路側や出入口近くの席は、動体視覚的な刺激が多くて、脳みそが「あ、何か動いた」と反応し続けてしまうのかもしれません。まだ仮説です。でも、悪くなさそうです。
もう一つ気になっているのは、コンセントの位置を先に確認してから席を決める順番にすること。「作業したいのにバッテリーが残り10%」になると、それだけで作業の文脈が途切れます。席の快適さより先にコンセントを確認する、というちょっと地味な優先順位の話です。
BGMとの付き合い方、どのくらいの音が合うんでしょう
カフェが「なぜか集中しやすい」という人がいる一方で「うるさくて無理」という人もいて、これは個人差もあるのでしょうが、音の量にも差がありそうです。
環境音と集中の関係については、70dB前後の適度な環境音が創造的な作業に向いている可能性を示した研究が存在するようです（ただしこれも「全員に当てはまる」というわけではないようです）。
自分が最近やっていること、というか試そうとしていることは2つあります。
- ノイズキャンセリングイヤホンを使いつつ、音楽は流さずに外音を適度に遮断するだけにする
- 音楽を流すなら、歌詞のないBGMを選ぶ（日本語歌詞は特に意識が引っ張られやすい気がしています）
ここ、意外と大事そうです。
「イヤホンをつけて音楽を流せば集中できる」と思っていたのですが、好きな曲は好きすぎて意識が持っていかれるし、嫌いな曲は嫌いで気になる。「聴かなくていい音」くらいの温度のBGMを流すのが、一番ニュートラルでいられるかもしれません。
ちなみに、カフェ店内のBGMが自分の好みと合わないときは、イヤホンでカフェ系のアンビエント音を重ねてみる、という方法も気になっています。「カフェにいながらカフェ音を被せる」という少し変な構造ですが、選べる音と選べない音の差は意外と大きいかもしれません。
注文のタイミング、長居のマナーラインをどこに引くか
カフェで長居することへの心理的な後ろめたさ、あると思います。「もう1時間いるのに1杯しか頼んでいない」という気持ちが微妙に頭に残ると、集中の邪魔になったりします。
これはマナーの話でもあるし、自分の気持ちの話でもあります。
今、自分が整理している基準はざっくりこんな感じです。
- 入店時に必ず1品注文する（当たり前ですが、後払いの店でもとりあえず先に注文する）
- 2時間を目安に追加注文を検討する
- 混んできたら素直に移動する
「長居していい時間の目安」は店によって違いますし、明示されているわけでもないので難しいところです。でも、自分の中にルールがあるだけで、妙な後ろめたさが減る気がしています。それだけで少し頭が軽くなる、というのは、思ったより大事な話かもしれません。
ちなみに、「ここは長居に向いている」と感じる店の共通点として、Wi-Fiとコンセントが両方ある、BGMがうるさすぎない、席間隔がある程度確保されている、という3点が個人的に気になっています。この3つが揃う店を事前に調べておくだけで、入店後の「やっぱりここじゃなかったかも」という消耗が減りそうです。
試す前に、整理しておきたかったこと
席・音・注文の3つを並べてみると、カフェで集中できていなかった理由が少しだけ見えてきた気がします。
「場所を変えれば解決する」と思っていたのですが、たぶん環境には能動的に手を入れないと、なんとなく落ち着かない状態がデフォルトになってしまうのかもしれません。
これ、自分でも忘れがちです。
次にカフェに行くときは、席を選ぶ順番を変えることと、音楽なしのノイズキャンセリングを試してみるところから始めてみようと思っています。うまくいくかどうかはまだ分かりません。でも、整理してから試す方が、後で「何が違ったのか」が振り返りやすくなる気がしています。
実際に試してみたら、また別の壁が出てきそうな予感はしています。
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